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    郭世贵想了想，觉得有理，脸色稍缓：“那洪大人那边……”

    “洪大人？”常德胜笑了，“洪状元待会儿还不知道惊成什么样呢，他顾得上威廉皇帝和西太后‘亲爱’的事儿？”

    郭世贵想了想洪钧那性子，点点头：“也是。”

    ......

    半小时后，柏林，大清驻德公使馆，小客厅。

    屋里烧着壁炉，暖烘烘的。洪钧穿了身家常绸袍，坐在主位的太师椅上，手里端着盏茶，慢悠悠吹着热气。赛金花站在他身后，一身水绿旗袍，脸上带着得体的微笑。

    提尔皮茨和哈瑟上尉坐在客座。常德胜和郭世贵没坐，站在洪钧两侧，脸上堆着笑。

    “公使大人，”提尔皮茨开口说着德语，哈瑟上尉则在一旁做翻译，“根据皇帝陛下的指示，以及之前与常委员、郭参赞达成的意向，我国海军部已经完成了‘新铁甲舰’的初步设计方案。”

    哈瑟上尉打开皮包，这回取出的不是贺卡，而是一卷厚厚的图纸。他在茶几上摊开图纸——一张总布置图，线条清晰，标注详细。

    提尔皮茨站起身，走到茶几旁，手指点在图纸上，开始介绍：

    “公使大人请看。这条舰，标排八千二百吨，长一百一十二米，宽十八米，吃水六米。采用三座双联二百四十毫米三十五倍径半速射炮作为主炮，布置方式为前二后一，射界优良......”

    洪钧放下茶盏，身体前倾，眯着眼看图纸。他不懂海军技术，但看这图纸画得工整，标注详细，心里先信了三分。

    常德胜在旁边适时补充，语气诚恳：“大人，这条舰的设计，是集合了德国的最新技术。管退速射炮射速快，精度高；新式克虏伯装甲钢防护力强；强压通风能让锅炉在战时保持最大出力，航速最高可达十八节......”

    郭世贵也帮腔：“大人，这舰要是成了，日本那些巡洋舰，根本不够看。”

    洪钧听的连连点头，也不知道是不是真懂？

    提尔皮茨等了一会儿，见洪钧看得差不多了，这才继续说：“公使大人，这条舰的造价……原价是四百六十万两库平银。”

    洪钧一哆嗦。

    “四、四百六十万两？”他声音都变了。

    “是的。”提尔皮茨点头，“但皇帝陛下为了表达对大清国慈禧皇太后六十圣寿的祝贺，特意给了个‘贺寿价’。”

    他顿了顿，看着洪钧的眼睛，一字一顿：

    “二百三十万两，原价的一半。”

    洪钧愣住了。

    贺寿价？

    二百三十万？

    “此外，”提尔皮茨对哈瑟上尉使了个眼色，哈瑟上尉从皮包里取出那个烫金信封，递给提尔皮茨。提尔皮茨双手捧着信封，走到洪钧面前，微微躬身：

    “公使大人，这是皇帝陛下亲笔签名，送给太后陛下的六十圣寿贺卡。陛下还附了一张自己的骑马照片，以表亲切之意。”

    　　


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